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L’endométriose est une maladie chronique évolutive qui touche environ 1/10 femme en âge de procréer. 
Il s’agit d’une affection bénigne qui peut se manifester sous différentes formes et provoquer des symptômes chroniques ou ponctuels. Elle peut être asymptomatique ou, au contraire, extrêmement invalidante.
L’endométriose se caractérise par la présence de fragments de tissu semblables à de l’endomètre en dehors de l’utérus. Ces cellules sont sensibles aux hormones et peuvent donc saigner durant les règles.

L’endomètre est la muqueuse qui tapisse la paroi interne de l’utérus. Sa croissance mensuelle a pour but de créer les conditions idéales pour accueillir un embryon en cas de fécondation. 
En l’absence de fécondation, l’endomètre est éliminé sous la forme de règles par le col utérin, puis le vagin. Le cycle recommence ensuite le mois suivant de manière physiologique.

Dans le cas de l’endométriose, le phénomène de « menstruation rétrograde » joue également un rôle important. Lors des règles, la majorité du sang s’écoule de la cavité utérine vers le vagin. Chez certaines femmes, une partie de ce sang s’écoule dans la cavité abdominale à travers les trompes de Fallope. Ce sang contient des cellules endométriales qui, lorsqu'elles sont viables, sont capables de s’implanter au niveau du péritoine ou des différents organes pour créer des foyers d’endométriose. Pendant les règles, ces foyers d’endométriose saignent à leur tour, ce qui entretient l'inflammation. Le sang produit par ces lésions ne pouvant pas être évacué vers l’extérieur, il s’accumule dans la cavité abdominale favorisant l'apparition d'une inflammation chronique et, à plus long terme, d'adhérences.

Les causes de l’endométriose sont multifactorielles. Des facteurs génétiques et environnementaux semblent favoriser son apparition. 
Parmi les facteurs de risque figurent notamment ceux qui augmentent le reflux menstruel, tels qu’une ménarche précoce, des règles prolongées ou abondantes, ainsi que des cycles menstruels courts.