Un bébé né trop tôt, des parents pris de court, un quotidien bouleversé… Derrière chaque naissance prématurée se cache une histoire singulière, faite d'inquiétudes, de courage et de premiers instants parfois bien différents de ceux imaginés. Du 16 au 22 novembre, le CHRSM organise son premier Kangourouthon : une semaine dédiée au peau à peau, à la proximité et à l'accompagnement des familles.
Mattéo a sept mois. Né prématurément, il a commencé sa vie dans un environnement médicalisé, entouré de machines et de professionnels de santé. Aujourd'hui, blotti contre le torse de l'un de ses parents, il profite d'un moment de chaleur et de douceur. Un simple câlin ? Bien plus que cela. Pour un bébé prématuré, le peau à peau est un véritable soin.
C'est autour de cette conviction que les équipes de Néonatologie intensive (NIC) et de l'unité Kangourou du site Meuse lancent le premier Kangourouthon du CHRSM, à l'occasion de la Journée mondiale de la prématurité, célébrée le 15 novembre.
Un bébé sur onze naît prématurément
En Belgique, la prématurité concerne chaque année des milliers de familles. En 2022, 11 092 nouveau-nés sur les 119 235 recensés dans les hôpitaux belges sont nés avant 37 semaines de grossesse, soit 9,3 % des naissances hospitalières.
En Wallonie, cette proportion atteignait 8,5 % des naissances vivantes en 2024, selon le Centre d'épidémiologie périnatale (CEpiP).
Derrière ces chiffres, il y a des parents qui doivent apprendre à apprivoiser une situation qu'ils n'avaient pas imaginée. Un bébé parfois minuscule, des fils, des capteurs, des machines… et cette question qui revient sans cesse : comment trouver sa place auprès de son enfant ?
Le peau à peau : un câlin qui fait du bien… et qui soigne
Le peau à peau consiste à installer le nouveau-né, simplement vêtu d'une couche, directement contre la poitrine nue de son parent. Cette proximité favorise notamment la régulation de la température corporelle, le bon fonctionnement des fonctions physiologiques, l'allaitement maternel et le lien d'attachement.
L'Organisation mondiale de la Santé recommande les soins kangourou pour les bébés prématurés ou de faible poids de naissance, dès que leur situation clinique le permet.
« Le peau à peau est un moment particulièrement précieux pour le bébé, mais aussi pour ses parents. Il favorise la proximité, rassure et permet de construire progressivement ce lien qui a parfois été bousculé par une naissance prématurée », explique la Dre Elisabeth Henrion, cheffe du service de Néonatologie.
Au CHRSM, cette approche s'inscrit dans une philosophie de soins qui place le nouveau-né et sa famille au cœur de l'accompagnement.
« Les parents n'ont pas à être parfaits. Ils ont besoin d'être accompagnés. »
Une naissance prématurée ne bouleverse pas uniquement les premiers jours de vie du bébé. Elle chamboule aussi tout l'équilibre familial.
Tout arrive trop tôt. Les parents n'étaient pas prêts. La naissance imaginée, attendue, rêvée laisse soudain place à une réalité parfois impressionnante. Entre l'inquiétude pour la santé de leur enfant, le stress et parfois l'angoisse de sa survie, certains parents peuvent perdre pied.
Les mamans peuvent également ressentir une forme de culpabilité, avec ce sentiment douloureux de ne pas avoir réussi à porter leur bébé jusqu'au terme de la grossesse.
« Il est important de leur rappeler qu'ils ne sont pas responsables et surtout qu'ils ne sont pas seuls. Notre rôle ne consiste pas uniquement à soigner un nouveau-né. Nous devons aussi prendre soin de ses parents, les écouter, les rassurer et les accompagner à chaque étape », souligne la Dre Elisabeth Henrion.
À cela s'ajoute la réalité du quotidien : les trajets vers l'hôpital, les repas, la maison, le travail, parfois les grands frères et grandes sœurs qui ont eux aussi besoin d'attention. Être présent le plus possible auprès de son bébé tout en continuant à faire vivre une famille peut rapidement devenir épuisant.
Le message des équipes est clair : il n'y a pas de performance à atteindre dans la parentalité.
« La qualité d'un moment partagé avec son bébé est bien plus importante que sa durée. Le peau à peau est précieux, mais il ne doit jamais devenir une obligation supplémentaire. Chaque famille avance à son rythme, selon ses possibilités. Il faut aussi savoir demander de l'aide et accepter le soutien de ses proches. »
Un repas préparé, quelques heures de repos, une présence auprès des autres enfants ou, lorsque les parents le souhaitent et que les conditions le permettent, un autre proche qui prend le bébé dans ses bras : ces gestes peuvent faire toute la différence.
Au CHRSM, prendre soin d'un nouveau-né, c'est aussi prendre soin de ceux qui l'entourent et l'aiment.
18 lits de néonatologie intensive et 10 lits en unité Kangourou
Sur le site Meuse, le service de Néonatologie intensive dispose de 18 lits et accueille environ 300 enfants chaque année. Il prend notamment en charge les nouveau-nés prématurés à partir de 24 semaines de grossesse.
En complément, l'unité Kangourou dispose de 10 lits, dont 8 chambres mère-enfant. Elle permet aux parents de rester hospitalisés auprès de leur bébé lorsque celui-ci nécessite une surveillance néonatale non intensive.
Une organisation qui favorise la présence parentale et l'intégration des familles dans les soins, dès les premiers jours de vie.
Le Kangourouthon : une semaine pour faire grandir les câlins !
Du 16 au 22 novembre, les équipes du NIC et de l'unité Kangourou invitent les familles à relever un défi tout particulier : cumuler le plus grand nombre d'heures de peau à peau pendant une semaine !
Le fonctionnement est simple : chaque heure de peau à peau réalisée donne droit à une perle que les parents déposent dans leur contenant personnel. Au terme de la semaine, les perles seront comptabilisées et le Kangourou d’or sera attribué au participant ou à la famille ayant cumulé le plus grand nombre d'heures.
Et parce que la proximité passe aussi par le partage et la convivialité, plusieurs animations seront proposées tout au long de la semaine : musique à la harpe, activité autour du portage, séance photo, massage, initiation à la lecture et goûter de clôture.
Au-delà du défi, cette première édition entend surtout sensibiliser les parents, leurs proches et le grand public aux réalités de la prématurité et rappeler combien la présence, la douceur et le soutien sont essentiels.
Parce qu'un bébé a besoin de soins, mais aussi de chaleur, de présence et de proximité. Et que parfois, le plus beau des traitements commence simplement par un câlin.
Le premier Kangourouthon du CHRSM
Quand ? Du 16 au 22 novembre 2026.
Où ? Service de Néonatologie intensive et unité Kangourou, site Meuse, à Namur.
Pourquoi ? À l'occasion de la Journée mondiale de la prématurité, le 15 novembre.
